O gigante adormecido

O verdadeiro potencial da Escola Dominical 

Será que a Escola Dominical está ultrapassada? E que idades podem estar incluídas? Quais os melhores métodos e estruturas? O que fazer se ela está a “morrer”? Há mais potencial na Escola Dominical do que imaginamos.

“Escola Dominical: acordar o gigante adormecido” foi o título de uma revista “Enrichement Journal”¹ em 2002. O próprio título faz-nos pensar... e muito.

Um gigante pode ser um “peso morto” difícil (ou impossível) de mover quando está a dormir. Pode ser um perigo eminente se toda a sua força estiver descontrolada ou focada nos objectivos errados. Simultaneamente, quando posto em acção para alvos concretos, a sua dimensão promove desenvolvimento e crescimento. A História tem uma palavra a dizer neste aspecto (veja o quadro “Começos”).

O POTENCIAL DA ESTRUTURA

Embora a expressão Escola Dominical não surja na Palavra de Deus, muitos dos peritos em Educação Cristã apontam o sistema de ensino exposto no capítulo 8 de Neemias como uma base estrutural para a Escola Dominical.

Esdras era o superintendente (v2), o manual era a Palavra de Deus (v.3) e os alunos eram homens, mulheres e crianças (v3; 12:43). Além disso, existiam treze auxiliares de ensino - professores (v.4;7;8) – que não apenas liam, mas explicavam o que Deus queria comunicar ao Seu povo. “E leram o livro, na Lei de Deus, e declarando e explicando o sentido, faziam que, lendo, se entendesse." (Neemias 8:8).

Outro dos muitos exemplos que poderíamos usar é o aspecto didáctico do ensino de Cristo. É brilhante como Ele comunicava com cada pessoa de acordo com aquilo que era conhecido para ela. Jesus falava de igual para igual. Não queria demonstrar a sua oratória ou eloquência, mas atingir as pessoas com a Sua mensagem.

“Uma das maiores forças para o rápido crescimento da Igreja em dois terços do mundo? É o ministério em comunidade, uma obrigação de todos os crentes e uma alegria para elas. A Escola Dominical tem essa virtude...”² .

A primeira coisa que dá à Escola Dominical o seu potencial é a estrutura e metodologia de ensino. Aquilo que hoje as empresas chamam “nichos de mercado”, ou seja, grupos de pessoas com características muito específicas, já a Escola Dominical descobriu há muito tempo! O enfoque na faixa etária particular, articulado com o conhecimento pessoal dos alunos, permite estabelecer estratégias de ensino concretas que irão produzir mais e melhor fruto.

O POTENCIAL DAs MOTIVAÇÕES

Outro facto interessante é pensarmos nas motivações de Raikes. Ele teve compaixão e demonstrou-o pela sua acção consequente. Mais ainda, não se tratou de um evento momentâneo mas de algo contínuo, que revelou o sentido de compromisso do jornalista de Gloucester.

Sejamos pais, professores ou líderes, a nossa motivação para com este ministério é muito importante. Se o estamos a fazer por rotina, obrigação, para evidência pessoal ou porque “não havia outra coisa na igreja para fazer”, sem compreender que aquilo que dizemos, fazemos e somos está a moldar o carácter dos nossos alunos, podemos falhar o alvo.

O POTENCIAL DA CONTEXTUALIZAÇÃO

O objectivo de Raikes não era financeiro, mas humano. Ele queria que a vida daquelas crianças fosse melhor. Para isso ele não ficou preso aos métodos convencionais da época, mas revolucionou o modo de ensinar – tanto a Palavra de Deus como as outras matérias.

Quando nos tornamos “escravos” de métodos ou formatos, perdemos a noção do propósito da Escola Dominical. Importa sermos bíblicos a 100% mas também contextualizados, para evangelizar, formar e preparar para o serviço cristão as crianças, jovens e adultos. Ou seja, comunicar e apresentar o evangelho de um modo compreensível, de acordo com a idade, etc.

Mudar por mudar, mudar constantemente, pode levar também a uma insegurança e desconforto permanentes. Mas, às vezes, preferimos “morrer” a mudar... e esquecemos que connosco “morre” uma nova geração. Não precisamos temer a contextualização, mas a diluição da mensagem. Precisamos ponderar, planificar e orar muito antes de agir, mas se a nossa Escola Dominical está a decair, o melhor mesmo é actuar!

O desafio é gigante, tal como o potencial da Escola Dominical. Precisamos reflectir em que ponto está esse “gigante”. Adormecido? A mover-se no sentido errado? A caminhar firme e com sentido?

Estrutura, motivação e contextualização. Que Deus levante muitos “Robert Raikes” com visão, paixão e perseverança para alcançar biblicamente a nova geração.

Ana Ramalho 

¹ Revista dedicada à liderança das Assembleias de Deus dos Estados Unidos

² HORRELL J. Scott A essência da igreja São Paulo: Hagnos, 2004, pág. 124

Fontes: www.escoladominical.com.br; Revista Voz Missionária. Ano 75, Agosto-Setembro de 2004; www.infed.org,; pesquisa pessoal do pastor José Manuel de Sousa mencionada em  BAPTISTA Carlos, Escola Dominical I, Foz do Arelho: IBAD, 2006, Obra não publicada.

in revista Novas de Alegria, Setembro 2008